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收入与成本曲线

在很久之前的经济课上,有这样一幅图,展示了垄断竞争市场下的公司长期收益-成本曲线 (long-run cost and revenue curves of a monopolistically competitive firm):

然后,引发了某位问题男孩的问题:

为什么 AC 和 AR 曲线一定相切?

他随手画了这样一个反例:

一时竟无人能反驳。当时我的证明误入歧途,因此未能当场给出答案。事实上,这个证明并不复杂。本文将要用数学证明两个命题:

  • MC 曲线和 AC 曲线交点同时是 AC 的最小值;
  • 在垄断竞争市场下,长期平均收益-成本曲线必定相切。

(实际上是为了多一些字数)

一、定义

“收入”指公司销售若干件商品而获得的收益,用 TR (Total Revenue) 表示。“成本”指公司为生产这些商品而在生产资料上的花费,用 TC (Total Cost) 表示。

“边际收入”与“边际成本”分别指公司每额外售出一件商品所带来的收入与成本,用 MR (Marginal Revenue) 和 MC (Marginal Cost) 表示。数学上,边际收入是总收入的导数;边际成本是总成本的导数。

“平均收入”指总收入除以总共销售的商品个数;“平均成本”指总成本除以总共生产的商品个数。

二、函数曲线方程

在垄断竞争市场下,收入曲线是一根先上升再下降的曲线(根据需求定律可得),成本曲线则是单调上升,但上升速度先变缓再变快(根据边际效益递减原则可得)。

因此,我们可以用二次函数和三次函数分别代表 TR 和 TC:

TR(x)=mx2+nxTC(x)=ax3+bx2+cx\begin{aligned} \mathit{TR}(x)&=mx^2+nx\\ \mathit{TC}(x)&=ax^3+bx^2+cx \end{aligned}

(这是一个非常简单的模型,但我们的教材采用了这样的模型)

同时注意到,由于处于长期,所有资源均可变,因此没有固定成本,两个函数的常数项均为 0。

然后,可得其他函数。

AR(x)=TR(x)x=mx+nMR(x)=dTR(x)dx=2mx+nAC(x)=TC(x)x=ax2+bx+cMC(x)=dTC(x)dx=3ax2+2bx+c\begin{aligned} \mathit{AR}(x)&=\frac{\mathit{TR}(x)}{x}=mx+n\\ \mathit{MR}(x)&=\frac{\mathrm{d}\mathit{TR}(x)}{\mathrm{d}x}=2mx+n\\ \mathit{AC}(x)&=\frac{\mathit{TC}(x)}{x}=ax^2+bx+c\\ \mathit{MC}(x)&=\frac{\mathrm{d}\mathit{TC}(x)}{\mathrm{d}x}=3ax^2+2bx+c \end{aligned}

对于两个命题,我们都会给出一个使用以上假定表达式的数值证明,和一个抽象的函数式证明。

三、命题 1 的证明

我们首先证明 MC 和 AC 的交点同时是 AC 的最小值。联立两者的方程:

3ax2+2bx+c=ax2+bx+cx=b2a\begin{aligned} 3ax^2+2bx+c&=ax^2+bx+c\\ x&=-\frac{b}{2a} \end{aligned}

同时,注意到由于 AC(x)=ax2+bx+c=a(x+b2a)2+cb4a\displaystyle\mathit{AC}(x)=ax^2+bx+c=a\left(x+\frac{b}{2a}\right)^2+c-\frac{b}{4a},它在 b2a\displaystyle -\frac{b}{2a} 处取最小值。因此得证。

用函数证明的话,在交点处,有如下关系:

dTC(x)dx=TC(x)x\begin{aligned} \frac{\mathrm{d}\mathit{TC}(x)}{\mathrm{d}x}=\frac{\mathit{TC}(x)}{x} \end{aligned}

而 AC 的导数为:

ddx(TC(x)x)=dTC(x)dxxTC(x)x2=TC(x)xxTC(x)x2=0\begin{aligned} \frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}x}\left(\frac{\mathit{TC}(x)}{x}\right)&=\frac{\dfrac{\mathrm{d}\mathit{TC}(x)}{\mathrm{d}x}x-\mathit{TC}(x)}{x^2}\\ &=\frac{\dfrac{\mathit{TC}(x)}{x}x-\mathit{TC}(x)}{x^2}\\ &=0 \end{aligned}

因此 AC 在这一点取极值。这个极值显然是最小值。

四、命题 2 的证明

在平衡点处,有 MC=MR,AC=AR。这是由该市场的低进入壁垒导致的。详细的原理说明,足够成为一道 6 分的大题,此处不作阐释。联立方程:

{2mx+n=3ax2+2bx+cmx+n=ax2+bx+c\begin{cases} 2mx+n=3ax^2+2bx+c\\ mx+n=ax^2+bx+c \end{cases}

不妨设 p:=bma\displaystyle p := \frac{b-m}{a}, q:=cna\displaystyle q := \frac{c-n}{a}。则原方程变为:

{3x2+2px+q=0x2+px+q=0\begin{cases} 3x^2+2px+q=0\\ x^2+px+q=0 \end{cases}

已知该方程组有唯一解,也就是平衡点的横坐标。我们可以解出第一个方程,然后把解 x=p±p23q3\displaystyle x=\frac{-p\pm \sqrt{p^2-3q}}{3} 代入第二个方程。

(p±p23q)29+p2±pp23q3+q=02p23q2pp23q3p2±3pp23q+9q=0p2+6q±pp23q=0p43p2q=p412p2q+36q2p2=4q\begin{aligned} \frac{\left(-p\pm\sqrt{p^2-3q}\right)^2}{9}+\frac{-p^2\pm p\sqrt{p^2-3q}}{3}+q&=0\\ 2p^2-3q\mp 2p\sqrt{p^2-3q}-3p^2\pm 3p\sqrt{p^2-3q}+9q&=0\\ p^2+6q\pm p\sqrt{p^2-3q}&=0\\ p^4-3p^2q&=p^4-12p^2q+36q^2\\ p^2&=4q \end{aligned}

一番变形之后,我们得到了结论 p2=4qp^2=4q。通过它,可以算出 AC=AR,也就是第二个方程的判别式:

Δ=p24q=0\begin{aligned} \Delta=p^2-4q=0 \end{aligned}

判别式为 0,意味着方程有两个相同的解,也就对应着两曲线有唯一的交点。这样,我们证明了问题男孩画出的图形不存在,两曲线一定相切。

然后,我们可以用函数关系证明这一命题。当我写下它的证明时,发现这个结论几乎是显而易见的。

设平衡点为 xEx_\text{E},由于 MC=MR 且 AC=AR:

dTC(x)dxx=xE=dTR(x)dxx=xE=CTC(xE)=TR(xE)=C\begin{aligned} \left.\frac{\mathrm{d}\mathit{TC}(x)}{\mathrm{d}x}\right|_{x=x_\text{E}}&=\left.\frac{\mathrm{d}\mathit{TR}(x)}{\mathrm{d}x}\right|_{x=x_\text{E}}=C'\\ \mathit{TC}(x_\text{E})&=\mathit{TR}(x_\text{E})=C \end{aligned}

不妨设它们分别为 CC′CC,就像上面所标出的一样。

要证明的是 AC 与 AR 相切,也就是它们在这一点的导数相等。(因为已知它们在这一点有交点)

ddx(TC(x)x)=dTC(x)dxxTC(x)x2ddx(TC(x)x)x=xE=CxECxE2ddx(TR(x)x)=dTR(x)dxxTR(x)x2ddx(TR(x)x)x=xE=CxECxE2\begin{aligned} \frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}x}\left(\frac{\mathit{TC}(x)}{x}\right)&=\frac{\dfrac{\mathrm{d}\mathit{TC}(x)}{\mathrm{d}x}x-\mathit{TC}(x)}{x^2}\\ \left.\frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}x}\left(\frac{\mathit{TC}(x)}{x}\right)\right|_{x=x_\text{E}}&=\frac{C'x_\text{E}-C}{x_\text{E}^2}\\ \frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}x}\left(\frac{\mathit{TR}(x)}{x}\right)&=\frac{\dfrac{\mathrm{d}\mathit{TR}(x)}{\mathrm{d}x}x-\mathit{TR}(x)}{x^2}\\ \left.\frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}x}\left(\frac{\mathit{TR}(x)}{x}\right)\right|_{x=x_\text{E}}&=\frac{C'x_\text{E}-C}{x_\text{E}^2}\\ \end{aligned}

它们拥有完全一样的表达式,自然是相等的。

仔细一想,收入与支出函数的原函数和导函数在这一点都相等,那么这两个函数在这一点几乎是等价的,可以引申出很多好的性质,而 AC 和 AR 相切只是其中之一。